Últimamente he trabajado con Virtual Machines en el trabajo, en lugar de instalar todos los programas requeridos para desarrollar directamente en mi instalacion de Windows 7  en la laptop del trabajo.

Como casi todo el mundo, trabajamos con la Virtual Machine (Windows Virtual PC) maximizada, y en ocasiones cambiando la vista al sistema operativo principal (Windows 7)  para checar el Outlook o algun otro programa. El problema es que muchas veces, al hacer click en el boton para minimizar la ventana de VirtualPC, la ventana se minimizaba pero inmediatamente se volvia a maximizar, sin permitirnos salir de la ventana maximizada.

Despues de un rato de investigación, nos dimos cuenta que solo pasaba cuando la aplicacion activa en el sistema operativo original era Excel. Es decir, si teniamos Excel abierto en Windows 7, cambiabamos el foco a la ventana (maximizada) de VirtualPC, y luego queriamos minimizar VirtualPC, automaticamente la ventana de VirtualPC se volvia a maximizar.

Encontramos este post de Technet de Microsoft – XP Mode Full Screen does not minimize -, en el que otras  personas tambien dicen tener el mismo problema, y también coincidieron que el problema solo se presenta con Excel, y que pasa tanto con el Windows XP Mode de Windows 7, o con instalaciones regulares de Windows VirtualPC también.

Incluso alguien detalla una posible solución que implica cambiar los settings de Visual Performance de la Virtual Machine, cosa que no probamos, solo queria detallar el workaround simple que es evitar que Excel sea la aplicación activa al momento de regresar a la ventana de VirtualPC.

Espero les sirva.

Esta es una de las cosas que mas me hubiera gustado saber.

Por el titulo del post, no me refiero solamente a utilizar una tarjeta de credito American Express cuando te mudes a Estados Unidos. Me refiero a que, si en este momento vives en Mexico y no tienes una tarjeta American Express, aunque no estes considerando cambiarte a vivir a otro pais, aun asi consigue una AmEx.

Personalmente, nunca habia considerado usar una tarjeta AmEx porque tenia la idea que su CAT era muy alto, y ademas estaba muy contento con las tarjetas de credito de Banorte. El problema es que, hasta donde tengo entendido, con la mayoria de los bancos simplemente no es posible transferir tu historial crediticio a Estados Unidos. Y digo la mayoria de los bancos, porque aunque algunos bancos mexicanos son dueños de, o tienen acuerdos con bancos de Estados Unidos, no necesariamente tendran sucursales en el pais o ciudad al que te vayas a vivir, y tampoco es seguro que el mismo banco te permita hacer la transferencia de historial. American Express si te permite transferir tu cuenta (e historial crediticio) siempre y cuando ellos tienen operaciones en el pais al que te mudes, y tu cuenta tenga mas de un año de antiguedad.

Ahora, ¿por que es bueno  (y practicamente necesario) tener un historial crediticio en Estados Unidos? Porque en Estados Unidos, si no cuentas con historial crediticio, casi todas las empresas de servicios post-pago (como las de telefonia, energia, bancos, etc) obligan a dejar una cantidad de efectivo relativamente alta como deposito para darte sus servicios. Puede que eso no sea un problema para uno o dos servicios, pero cuando te cambias a un pais nuevo, generalmente tienes que contratar varios servicios, y eso puede resultar en perder temporalmente mucho efectivo en un concepto innecesario como depositos.

Es por esto que menciono que conviene conseguir una AmEx desde ahora, incluso si no estas considerando irte a vivir a otro pais. Si la obtienes en este momento, aunque solo la uses para compras menores, el tener un buen historial crediticio con esa institucion te permitira que si eventualmente te mudas a otro pais, podras transferir tu historial crediticio y seguramente no tendras casi ningun problema en cuestion de tramites relacionados con credito. Ademas te permitira aplicar a las tarjetas de credito promocionales de varias tiendas que las ofrecen (como Best Buy, Macys, etc), que sin un historial crediticio, no te las otorgarian.

Como comentario adicional, al momento de sacar mi American Express, me di cuenta que tienen muy buenos programas de recompensas, principalmente el asegurar tus compras o reservaciones pagadas con la tarjeta.

Aclaracion Importante: las empresas que revisan el historial crediticio a la hora de hacer un contrato no se basan en una tarjeta de credito. Lo hacen a traves de tu numero de seguro social en Estados Unidos (Social Security Number o SSN). Incluso despues de transferir tu historial crediticio a Estados Unidos con American Express, todavia necesitas tramitar tu SSN y relacionarlo con tu nueva AmEx en Estados Unidos.

Espero les sirva.

Para la gente que es como yo, y que tiene mas de 30 tabs en Firefox abiertos al mismo tiempo, ya se habrán topado con el problema de que si cierran Firefox y usan la opción de volver a abrir todos los tabs la siguiente vez que lo usen, esto puede causar que el tiempo de carga de Firefox la siguiente vez sea lento.

Hay un buen add-on para Firefox 3.6 llamado BarTab, y que soluciona este problema implementando las siguientes funcionalidades:

• “Descargar” de memoria los tabs que no hayan sido visitados en un determinado periodo de tiempo (2 hrs, por ejemplo) para evitar consumo de red y memoria por parte de esos tabs.
• Cargar el contenido de un tab solamente cuando se visite (para evitar consumo red innecesario)

BarTab funciona muy bien, pero no funciona correctamente en Firefox 4. Aquí hay un artículo con instrucciones sobre como editar el archivo .xpi para hacer BarTab parcialmente compatible con Firefox 4 (para permitir la instalación) aunque es poco probable que realmente funcione.

Sin embargo, los desarrolladores de Firefox incluyeron una funcionalidad/configuración que provee la funcionalidad más básica que BarTab ofrece (y la más útil en mi opinión) que es cargar el contenido de un tab (el # de tabs es configurable) a la vez. Es decir, si dejé 30 tabs abiertos de mi sesión anterior, la próxima vez que inicie Firefox, éste solo va a cargar el contenido del último tab activo. Esto también ayuda a que Firefox no se “congele” al abrir threads y conexiones para cargar información de 30+ lugares diferentes al inicio.

En Firefox 4, el setting de configuración viene asignado a 3 tabs, por default, y si quisieran cambiarlo a que solo cargue un tab a la vez, lo que tienen que hacer es:

1. Ir a la configuración avanzada de Firefox (tecleando about:config en la barra de direcciones)
2. Buscar el setting: browser.sessionstore.max_concurrent_tabs y dar 2 clicks sobre el.
3. Para cargar un solo tab a la vez, usar un valor de cero.

Espero les sirva.

A pesar de estar utilizando Visual Studio 2010 por ya casi un año, fue hasta apenas este fin de semana pasado que descubrí el sistema de Extensiones de Visual Studio 2010.

El “Extension Manager” es la manera en que Microsoft permite extender y mejorar Visual Studio, a través de plugins, add-ins, macros, templates y más (a las que ahora se refieren solamente como “extensiones“), pero de una manera centralizada y estandarizada.

Antes, si alguien aprovechaba algún plugin para Visual Studio, era porque se lo había topado en alguna página, blog, revista o recomendado por alguien más, y ya no es así. Microsoft creó la Visual Studio Gallery, que es un repositorio centralizado de Extensiones de Visual Studio, y que podemos navegar tanto con un browser, como directamente dentro del Extension Manager de Visual Studio. El Extension Manager se ve así:

La interfaz visual es muy buena, y la funcionalidad es todavía mejor. Desde la ventana única del Extension Manager podemos instalar nuevas extensiones, visualizar todas las extensiones que tenemos instaladas, filtrarlas por categoría (Controles, Templates, Tools), deshabilitar o desinstalar extensiones individualmente, y hasta actualizar las extensiones. Eso significa ahorrarse el trabajo de ir a la página web de cada desarrollador de las extensiones que tengamos instaladas, bajar un ejecutable para actualizar la extensión, etc.

El Extension Manager de Visual Studio 2010 aprovecha que Microsoft diseñó Visual Studio e integró MEF (Managed Extensibility Framework), que es un framework público (y Open Source) ofrecido por Microsoft para que los desarrolladores de software puedan diseñar sus aplicaciones considerando puntos de extensión, pero eso es otro post.

El hecho de haber descubierto esta funcionalidad de Visual Studio, hizo que me pasara unas 2 horas buscando extensiones útiles, las cuales iré recomendado y describiendo en posts futuros, pero la primera que les dejo es una que provee una de las funcionalidades que más utilizo de ReSharper: Ctrl + Click para ir a la definición de un Type. La extensión se llama “Go To Definition“, y fue creada por Noah Richards.

Espero les sirva y aprovechen esta excelente funcionalidad e de Visual Studio.

Ya que de perdido paso 2 horas al día leyendo artículos técnicos sobre desarrollo de software o cosas relacionadas a sistemas, y durante los últimos 5 años la mayoría de lo que he aprendido ha sido en base a blog posts, he decido empezar una serie de posts recomendado uno o más artículo/posts que haya leído durante ese día, categorizados por tecnología o área.

No se si logre hacer esto diariamente, pero al menos el intento se hará. Aquí estan los primeros artículos interesantes que he leído el día de hoy:

SQL

Introduction to JOINS – Basic of JOINS: Escrito por Pinal Dave, un experto de SQL. Mucha gente no sabe explicar los JOINS en SQL o la diferencia exacta entre ellos, buen artículo.

Personal Improvement

Basic Presentation Skills Training – Notes from Joel Abrahamsson: Parte de mi rol de trabajo es dar algunas presentaciones técnicas, y la verdad es que la mayoría de la gente no somos buenos para esto. Buenas notas y tips de este desarrollador que está tomando un curso al respecto.

.NET / C# / ASP.NET

ALT.Next – ALT.NET es un “movimiento” o “corriente” integrado por varios desarrolladores enfocados en traer las mejores prácticas y herramientas de otras comunidades de desarrollo (Java, Ruby, Python, etc) a la comunidad de Microsoft y .NET en general. Aunque su auge más fuerte ya pasó, este artículo da una idea de hacia donde van.

Desarrollo de Sistemas en General

Metodologies at a Glance – J.D. Meier, un Principal Program Manager de Microsoft, en el equipo de Patterns & Practices, escribe posts muy útiles constantemente. Este post es un mapa de algunas actividades/artefactos clave en varios procesos de desarrollo de software.

That’s it. Read on.

Habiendo utilizado por varios años la feature de “Superstars” de Gmail para categorizar mi correo (urgente, importante, terminado), sólamente hasta hace unas semanas tuve la necesidad de querer buscar todos los mails que tuvieran una de las superstars.

Hasta en ese momento me di cuenta de 2 cosas:

1) Google no tiene un campo de “Superstar” en el panel de parametros de búsqueda de correo.

Parametros de busqueda de Gmail

2) Google tampoco tiene la opción de especificar cual star (o Superstar) asignar cuando creas un filtro automático de mail y habilitas la opción de “Star it”.

Opciones de filtro de correo en Gmail

Habiéndome topado con esto, decidí googlear al respecto…y al menos descubrí que si hay una manera, aunque no se puede automatizar. En un blog llamado Mister Nifty, encontré el artículo “Super Productivity with Gmail Superstars“.

Ahi explican que en el textbox de Search Mail, podemos utilizar los siguientes parámetros, cada uno corresponde a una de las diferentes Gmail Superstars disponibles:

has:red-bang
has:yellow-star
has:green-check
has:blue-star
has:orange-guillemet
has:yellow-bang
has:purple-question
has:purple-star
has:blue-info
has:green-star
has:orange-star
has:red-star

El teclear “has:red-bang” (sin las comillas) en el textbox de búsqueda, va a filtrarnos todos los correos que tienen la Superstar del signo de admiración con fondo rojo.

El mismo autor de ese post de cómo filtrar por Superstars en Gmail, creó un PDF con las imágenes de cada Superstar y el código de búsqueda de la misma. Para bajar el PDF, hagan click en la siguiente liga o en la imagen.

Nota: Si acaso no pudieran bajar el PDF porque ya no existiera, les pido me avisen en los comentarios para subir mi copia a mi site y hospedarlo ahi.

Como filtrar o buscar por Superstars en Gmail (PDF)

Espero les sirva.

No se si sea mi computadora, o mi telefono, o si realmente Apple simplemente no sabe como escribir procesos de sincronización.

El iPhone 3GS que tengo, ha dado tantos problemas que definitivamente voy a considerar cambiar a un Windows Phone 7  cuando toque renovar mi contrato.

En fin. El problema más serio que recientemente he tenido con el iPhone es que lograba sincronizarlo una vez, y no volvía a funcionar. Cada vez que conectaba el iPhone a la computadora, lo detectaba como un iPhone nuevo, o marcaba el error “The iPhone cannot be synched. A duplicate file name was specified.“, hasta que eventualmente me topé con el error “iTunes cannot read the contents of the iPhone“. He aqui un screenshot del error en iTunes para Windows. No es un screenshot de mi computadora, ya que en esos momentos estaba más enfocado en resolverlo que en pensar en postear como  arreglarlo, pero el error se ve así:

Después de varios restores, moverle a configuraciones de los puertos de USB, cambiar el cable de puerto de USB, etc…nada funcionaba. Simplemente no podía sincronizar.

La solución a esto es bajar el programa i-FunBox y seguir los siguientes pasos:

1. Ejecutar iFunBox.exe

2. Hacer click derecho en el nombre de tu iPhone, y seleccionar la opcion “Search”.

Hacer click derecho en el nombre de tu iPhone, y seleccionar la opcion "Search"

3. Teclear iTunesDB en el textbox de búsqueda

Teclear iTunesDB en el textbox de búsqueda

4. Una vez que se muestra el resultado de búsqueda, no se puede borrar directamente el archivo. Hay que hacer click derecho sobre el icono y seleccionar la opcion “Open Containing Folder”

Una vez que se muestra el resultado de búsqueda, no se puede borrar directamente el archivo. Hay que hacer click derecho sobre el icono y seleccionar la opcion "Open Containing Folder"

5. Una vez que iFunBox nos lleva al folder donde está iTunesDB, ya podemos hacer click derecho sobre iTunesDB y seleccionar la opción Delete.

Una vez que iFunBox nos lleva al folder donde está iTunesDB, ya podemos hacer click derecho sobre iTunesDB y seleccionar la opción Delete

6. Cerrar iFunBox, desconectar el iPhone, y reconectarlo. Listo, ahora iTunes ya reconoce el iPhone.

Habiendo dicho todo esto…me parece ridículo que Apple no tenga la capacidad de siquiera dejar correctamente limpios los registros de sincronizacion del iPhone, ya sea tanto en el teléfono mismo como en la computadora. Peor aun, que ni siquiera tengan tutoriales o paginas de ayuda claras para resolver este tipo de situaciones. Si no fuera por algun foro donde encontré la sugerencia de usar iFunBox, seguiría sin poder sincronizar mi iPhone.

Gracias al desarrollador de iFunBox..y espero que les sirva.

El God Mode (o Modo Dios) en Windows 7, se logra simplemente agregando un nuevo folder en el Desktop y poniendole como nombre:

GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C}

Una vez que hagamos eso, inmediatamente aparecera en el desktop un shortcut que se verá asi:

God Mode en Windows 7

Al dar doble click sobre el ícono, abrirá una pantalla que nos da acceso a 278 configuraciones específicas de Windows 7, divididas en 46 categorías. El siguiente es solo un screenshot de algunas de las categorías y los settings que podemos alterar, desde un solo lugar:

Algunas configuraciones disponibles en el God Mode en Windows 7

Funciona en Windows 7, Windows Vista y Windows Server 2008, PERO, al parecer las ediciones de 64 bits de Vista y 2008 Server presentan problemas a la hora de agregar el shortcut, así que no es recomendable probarlos. El God Mode funciona bien en 32 bits para los 3 sistemas operativos y Windows 7 64 bits.

Definitivamente a mi me servirá la próxima vez que esté intentando ayudar a alguien a reconfigurar algo de su máquina, especialmente por telefono…..tener todos los settings en el mismo lugar evita el típico: “Entra a esta categoría, dime si ves este icono, etc..”.

Espero les sirva.

Como si no fuera suficiente con el estupido anuncio del test de la muerte en varias paginas populares, ahora un anuncio de Melate que se despliega en el MSN Messenger esta tocando el sonido de las palpitaciones de un corazon cada 5 segundos.

Aqui están las instrucciones para quitarlo:

1. Cerrar completamente el MSN.
2. Ir a al Start menu, seleccionar la opción de Run.
3. Teclear: notepad %windir%\system32\drivers\etc\hosts
4. Pegar las siguientes 4 lineas de texto hasta el final del archivo. Despues de pegarlas, guardar y cerrar el archivo, y loggearse al MSN de nuevo.

127.0.0.1            rad.msn.com
127.0.0.1            a.rad.msn.com
127.0.0.1            b.rad.msn.com
127.0.0.1           view.atdmt.com

Screenshots para los pasos 3 y 4:

Paso 3 - Abrir archivo de hosts con notepad

Paso 4 - Pegar lineas en el archivo de hosts

En Windows 7, tal vez no los deje grabar los cambios al archivo de hosts, debido a restricciones de seguridad, pero simplemente basta con abrir Notepad como Administrador, para eso:

1. Ir directamente al folder donde está el ejecutable de Notepad (Start -> Run -> %windir%\system32)
2. Dar click derecho en notepad.exe, y crear un shortcut (acceso directo). El shortcut se va a haber creado en el Desktop.
3. Dar click derecho en el shortcut, y en el tab de Shortcut, hacer click en el boton de Advanced. En el diálogo que se despliega, activar el checkbox de “Run as Administrator“, y dar click en OK.
4. Abrir Notepad usando el shortcut que creamos.
5. Abrir el archivo (File -> Open, %windir%\system32\drivers\etc\hosts), pegar las lineas, y guardar los cambios.

Las direcciones que ven ahí, como rad.msn.com, son las direcciones de los servidores de anuncios que usa el messenger.

Al pegar estas lineas en el archivo de hosts, estamos haciendo que nuestro MSN ya no pueda localizar los servidores reales de anuncios de MSN y ahora ya no despliega ningun anuncio.

Salió mejor, no solo quitamos los sonidos de los anuncios, sino todos los anuncios.

En Windows 7 hay otra manera de solamente quitar los sonidos, pero afecta a cualquier sonido del MSN (como nudges y winks). Windows 7  permite controlar el nivel de volumen individualmente por aplicación.

Con solo:

1. Dar click derecho en el icono de la bocina
2. Seleccionar la opción “Open Volume Mixer“
3. Va a aparecer una barra de sonido para el MSN.
4. Llevar hasta abajo, al cero, la barra de sonido que corresponde al MSN.

Paso 2 - Open Volume Mixer

Listo. Espero les haya servido.

Visual Studio 2008 Logo

No recuerdo en que blog leí este tip, pero es buenísimo.

En Visual Studio 2008 (no he probado en 2005), el presionar CTRL + ALT + DownArrow muestra una lista de los documentos abiertos actualmente.

Visual Studio - Simular click en boton de documentos activos

Por si no fuera poco, la lista que se muestra soporta texto predictivo. Es decir, que si tecleamos una o dos letras del archivo que queremos seleccionar en la lista, Visual Studio va a mostrar highlighted el item que corresponda a las letras que tecleamos.

IMPORTANTE: Al tener ReSharper instalado, al parecer ReSharper sobre-escribe el shortcut con Resharper.Resharper_GoToNextOcurrence. Realmente batallé como 15 minutos porque a pesar de que en el dialogo de Keyboard Bindings yo estaba asignándole el keyboard manualmente a Window.ShowEzMDIFileList, que es como originalmente se llama la acción que se corre al presionar ese boton, el shortcut solo funcionaba en la Start Page de Visual Studio, y no en archivos .cs o .aspx.

En teoría el keyboard shortcut está aplicado en el esquema Global (debería funcionar en cualquier tipo de ventana/archivo abierto) pero de alguna manera estaba tomando diferente acción segun el tipo de archivo en el que estuviera abierto en ese momento. Lo que tuve que hacer fue Abrir el dialogo de Keyboard Bindings (Tools -> Customize -> Keyboard) y después:

1. Teclear el shortcut en el campo de “Press Shortcut Keys“
2. Fijarme en que Acciones estaban usando el Shortcut (justo abajo, en el campo “Shortcut Currently Used By“
3. Arriba, en el campo de “Show Commands Containing“, teclear la Acción de los otros comandos que estaban usando el shortcut
4. Presionar el botón “Remove” que está al lado del campo “Shortcuts for selected command“

Como corregir posibles problemas de Keyboard Shortcuts en Visual Studio

En el screenshot aparece sin texto el campo de ” Shortcuts for selected command“  y el boton de “Remove” aparece deshabilitado, pero se van habilitado y llenando al seguir los pasos. Simplemente es para usar un solo sceenshot.

Hay que entender que estamos haciendo. En el campo de “Shortcut Currently Used By“, al final de cada item y entre parentesis, está el contexto dentro del cual es válido el shortcut. En algunos casos es para ventanas/documentos de Design Time, otros para documentos de HTML View, etc. Lo que hacemos al presionar “Remove” es eliminar el uso de esta combinacion de teclas (CTRL + ALT + DownArrow) para ese contexto, para que pueda funcionar correctamente en el contexto Global (cualquier ventana o tipo de documento que sea el activo).

Aunque tambien se puede usar CTRL + TAB para la navegación entre archivos abiertos, sinceramente me gusta más esta nueva manera de navegar entre documentos abiertos, es menos intrusiva.

Para quienes tienen abiertos 5 o 6 documentos a la vez, tal vez no sea mucho problema, pero ultimamente en el trabajo he tenido 20 o 30 abiertos a la vez, y es un relajo encontrar el documento al que quieres cambiarte.

Espero que les sirva.